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電動玩具可以幫助白內障病人?

6/21/2013

一個新的研究指出，打電動玩具可以改善出生就患有白內障病人的視力。對這些病人而言，手術治療以及隱形眼鏡矯正不是總是有效的，並且人們在進入成年期時會經歷視力困難的問題。然而，根據每日郵報的報導，假如病患願意遵循一個短期的「遊戲治療」，有一些狀況是可以被扭轉的。

加拿大McMaster大學生理學家Daphne Maurer在他的研究中試著去探索一個出生便雙眼患有白內障的人視力如何發展。 Maurer表示「在結束短短四星期40小時玩一個動作類型的電動玩具後，這個病患便比原先較優於看小的印刷字、小圓點的移動方向以及人臉的特徵」。先前的研究發現40小時的電動玩具治療可被用來治療弱視 (是一種單眼視力無法正常發育的腦部疾病)。
譯者: 中原生科 陳育宸

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幹細胞在屍體存活的17天

6/17/2013

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    科學家們已經發現，有些幹細胞可以在屍體中呈現休眠的狀態兩個多星期，然後復活後會分化成有更能的新細胞。研究人員進一步的了解這些細胞的多功能性，這些幹細胞是未來補充受損的組織的資源。

每日郵報中科學家的聲明“骨骼肌幹細胞可在屍體中存活17天，超出了目前想到在死後的小鼠存活的16天”。由Fabrice
Chretien率領巴黎巴斯德研究所的研究人員，發現幹細胞能夠分化有正常功能的肌肉細胞。研究人員說“根據新的資源和保護方法發現幹細胞可以用於治療一些病症”。

       幹細胞是發展成專門的身體組織的細胞。最新的研究結果已經引起了極大的回應，他們希望重建因疾病或意外損壞的器官。巴斯德研究所的研究小組發現，在惡劣條件下生存，骨骼肌幹細胞會進入休眠狀態，使其降低它們的新陳代謝，使用更少的能源。研究小組隨後也從骨髓（血液的產生處）採取的幹細胞。他們發現從死亡四天的小鼠的骨隨中移植幹細胞，仍可以進行組織的重建。研究團隊說“經過骨髓捐助方同意驗屍，醫生在一定程度上可以解決組織和細胞的短缺”。這項發現是非常有前途的，但它在人體試驗之前需要更多的測試和驗證。

譯者:   中原生科楊容瑄

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諾貝爾獎得主的夢想也曾被老師潑冷水 ?

6/17/2013

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　　一位英國的諾貝爾醫學獎得主，在中學時曾被他的教師駁回了他的野心，認為他想要當＂科學家＂的想法非常愚蠢，來自英國衛報的報導。約翰·格登爵士，79歲，劍橋大學，與日本科學家山中伸彌，50歲，分享生理學或醫學 – 744,000磅的現金進行研究。

　　他們石破天驚的作品，給科學家們有關生物與細胞如何發展提供新的見解。這一研究可能為促進醫學進步而鋪路，使受損或病變的組織能夠在實驗室再生，甚至在患者體內再生。

根據他在伊頓公學就讀時的校長描述，格登在15歲時並沒有在眾人中脫穎而出，成為一個潛在的科學家。格登引述一所學校寫於2006年的報告說：“我相信格登有成為科學家的想法，不過以他的現況看來這是很可笑的，如果他不能學習一些生物的事實，他將連做專業工作的機會都沒有，更別說有誰教過他或他自己學習，這只是純粹再浪費時間而已。
　　格登發表了一個結論：基本上所有細胞含有相同的基因，所以所有信息都經由細胞運作組織。為與格登的工作基礎，山中伸彌開發出一種化學雞尾酒，使細胞能成長為許多其他組織類型的成年細胞重新生長，使細胞回到更年輕的狀態。在諾貝爾大會，在瑞典斯德哥爾摩的卡羅林斯卡研究所的一份聲明中，提到了科學家們已經徹底改變了我們對細胞和生物體發展的理解。

譯者: 中原生科陳書涵

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科學家在中國發現與霸王龍相似的新種恐龍

6/15/2013

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    科學家在中國發現了新品種的獸腳亞目恐龍的化石。依頭蓋骨和顎骨判斷，和霸王龍(暴龍)很相似。此種新發現的恐龍被命名為巨型諸城暴龍(Zhuchengtyrannus magnus)，大約有11公尺長，站立起來大約有4公尺高，可重達6公噸。其大小和重量和暴龍相媲美，是目前發現最巨大的獸腳亞目龍。

     巨型諸城暴龍與暴龍、亞洲特暴龍都是屬於暴龍科。暴龍科生活於白堊紀晚期(九億九千萬年前到六億五千萬年前)的北美以及東亞。愛爾蘭都柏林大學生物與環境科學博士David Hone在他的論文中題到「巨型諸城暴龍和暴龍的區別在於其頭骨的獨特結構，是在其他獸腳亞目龍上看不到的。只有一些頭骨和顎骨，所以很難經去的測量它的大小，但是我們的測出來骨頭只有小於最大的霸王龍標本幾公分。所以，毫無疑問在暴龍科裡巨型諸城暴龍是體型很巨大的種類。由於化石是在中國山東省的諸城市被發現的，所以此種恐龍被命名為巨型諸城暴龍(Zhuchengtyrannus
magnus)，有”諸城的暴君”的意思。」

     參與這項研究的國際團隊中一位重要的成員─中國北京研究所古脊椎動物與古人類研究所的徐星教授。徐教授命名為超過30個恐龍，在描述新的恐龍物種是世界的龍頭。暴龍科，包括霸王龍及其近親是大型肉食性動物，其特徵是:有小手臂，有兩根指頭；強而有力的顎，可將堅硬的骨頭咬碎。很可能是肉食動物，同時也是食腐動物。中國東部山東省的採石場，連同附近的地區，是世界上巨型食肉動物恐龍遺體密度最大的。研究結果已在線發表於科學期刊─白堊紀研究。

譯者: 中原生科洪嘉君

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複製人大軍-克隆小鼠的生產線

6/15/2013

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     一種新技術，可以透過老鼠的體細胞無限地複製小鼠。該技術可以用於大規模製造高品質的動物以進行耕作或保育目的。

當心點，喬治·盧卡斯，有一個全新的克隆種族即將進攻，而且還毛茸茸的。日本研究人員已經創建了一個潛在的無盡的方法從其他克隆小鼠複製克隆小鼠。他們運用與創造桃莉羊相同的技術，從原來的親代鼠經過25輪無性生殖，製造出581隻克隆小鼠。

研究的領導者和歌山輝彥   在日本神戶的理化學研究所發育生物學中心提出的一份聲明中說：“這種技術可以大規模生產高品質的複製動物，無論用來養殖或做為保護目的都是非常有用的。研究人員利用一種稱為體細胞核移植的複製技術，將其中含有一個人的遺傳訊息的細胞核插入一個已被剔除基因物質的卵細胞的細胞核中。在1996年桃莉羊便是使用這種技術成為第一隻複製哺乳動物。許多其他動物也曾被複製過，但該技術成功率很低，而“再複製”動物更是沒有。

    和歌山說：累積在連續幾代的複製體內的遺傳異常可能解釋這些失敗。和歌山和他的同事們在他們的研究中，增長中的複製細胞的溶液中含有曲古抑菌素的化合物，能干擾酶對DNA進行更改。使用這種技術，複製的成功率能提高五倍。該小組成功地複製了小鼠連續25次。換言之，他們複製一隻老鼠，然後繼續複製其複製體。共有581隻健康的小鼠被複製出來，所有的小鼠都過著正常的生活約兩年。而複製的細胞並沒有發生惡變。

這是一個非常重要的成果，哈佛醫學院的遺傳學家George Church表示這並不只是25次複製實驗，還是一個可以提高五倍速度的方式。他補充說明 ”搞清楚什麼步驟導致失敗也同樣重要。研究人員發現，即使經過反覆的複製後，被複製的小鼠仍沒有異常狀況發生。“我們的研究結果顯示，不斷的再複製是可行的。並且，如技術夠成熟，有可能無止境的複製生命”。

在2008年，和歌山的團隊從已經凍結了16年的老鼠的屍體中成功複製生命。其他研究人員也已經成功地複製出牛，豬和貓，但都不超過三代。科學家們複製了人類的胚胎幹細胞，但複製人的倫理和科學上的障礙依然存在。

譯者: 中原生科周言箴

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嘴的靈敏度來自於食物的選擇？

6/15/2013

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     研究人員說，不知道為何一餐中搭配酒就會如此的美味，秘訣就在於我們的嘴的靈敏度。一杯玻璃中的酒搭配著一塊酣暢淋漓的牛排。澀酒和含著脂肪的肉感覺就像坐在光譜兩端的陰陽食品世界裡。現在味道研究者認為他們可能明白這是為什麼。當代生物學“（Current Biology）雜誌上提出一個全新的平衡膳食定義，這一種新的思考，包括我們的飲食習慣中好的和壞的。

Rutgers University和Monell化學感官中心的Paul Breslin說：「嘴巴是一個敏感的器官（從皮膚和內臟器官感測到刺激），毫無疑問的是身體中最敏感的部位」。Breslin 補充說明：當我們選擇要吃食物時，它讓我們的嘴巴感覺，有大量工作要去完成。這或許可以解釋沙拉醬中特有的酸和油的吸引力。就像粉紅色皺褶的生薑放在壽司盤的兩側或者吃漢堡和薯條搭配著汽水。

     研究人員發現，澀葡萄酒在我們口中時會感覺粗糙以及乾燥。另一方面，脂肪是滑的。這兩個不同的感覺可能會相互矛盾，且並不是很清楚其如何真正發揮作用。現在，研究人員表示：弱澀的啤酒反復喝著，在這種情況下都含有葡萄籽提取物和綠茶成分以及硫酸鋁。若搭配著肉乾，那些澀飲料的確可以對抗脂肪中滑的感覺。這種在我們嘴中尋求平衡的自然傾向，在我們節食上能夠有更多種的食物選擇。

     Paul Breslin說：如果我們攝取收斂劑，那麼脂肪和澀之間的不同感覺，能使我們能夠更容易吃下高脂肪食品，新鮮的種子和堅果類，可能擁有某種吸引力。這些食物若與自己的脂肪和收斂劑在同一區域，他們可能會自我平衡。

譯者: 中原生科李怡萱

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改造小鼠基因讓牠能聞出爆炸物

6/15/2013

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科學家為了保護生命和讓小鼠能在戰爭地區嗅出炸藥，而對小鼠的基因進行改造。科學家在紐約城市大學對小鼠作了高達500次的基因改造技術，讓小鼠的鼻細胞能檢測出像是三硝基甲苯(TNT)的化學物質。Daily
Mail報告說:他們被訓練成當聞到爆炸物時要產生卡噠聲。
研究員夏洛特德許爾斯特表示:"小鼠有做為地雷探測器的優勢，因為他們易於管理、養殖和繁衍"。此外，他是較容易去操作老鼠鼻細胞的主要細胞。他們希望動物內建對像是三硝基甲苯化學物質的靈敏度，而不需要特定訓練。相反地，他們將會是天生對付炸藥的好手。可能在他們皮膚下植入晶片，這意味著當他們發現地雷時，將會改變他們的行為。

除了選擇有敏銳嗅覺的動物之外，還要是小而輕不會去引爆地雷的小鼠。讓倆倆一組的小鼠和兩個在其後的處理者組成一隊，在一小時內負責佔地超過3000平方英尺的面積，然而這將是非常成功的計畫。相較之下，他將會花費兩個人整整兩天使用常規檢驗器來檢驗同樣一個範圍。

形容小鼠像是生物感應器德許爾斯特表示:"這是只有給有明確檢測目的地方，你仍然需要人類處理者來移除地雷，地雷汙染影響了72個國家。” 德許爾斯特表示: "地雷的清除是非常昂貴、非常長久和困難的工作，且急需TNT的生物反應器。"

譯者: 中原生科石庭芳

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幹細胞在屍體存活的17天

諾貝爾獎得主的夢想也曾被老師潑冷水 ?

科學家在中國發現與霸王龍相似的新種恐龍

複製人大軍-克隆小鼠的生產線

嘴的靈敏度來自於食物的選擇？

改造小鼠基因讓牠能聞出爆炸物

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